Những đầu máy này được chế tạo bởi Diesel Locomotives Works ở Varanasi, Ấn Độ. Những chiếc đầu máy có số hiệu từ D13E-701 đến D13E-708 được sản xuất từ năm 1983 đến năm 1984; những chiếc có số hiệu từ D13E-709 đến D13E - 715 được sản xuất từ ​​năm 1984 đến năm 1985 và những chiếc còn lại có số hiệu từ D13E-716 đến D13E-725 được sản xuất từ năm 2001 đến năm 2002. Tại Việt Nam, những chiếc có số hiệu từ D13E-716 đến D13E-725 với màu xanh lam và trắng rất phổ biến ở Miền Bắc và khu vực Bắc Trung Bộ còn những đầu máy có số hiệu từ D13E-701 đến D13E-715 với màu đỏ và trắng lại rất phổ biến ở Miền Nam và khu vực Nam Trung Bộ.[1]

Tuy nhiên, từ năm 2022, có 3 máy D13E đã thanh lý, gồm 703, 706 (XNĐMSG) và 723 (XNĐMV).

Các đầu máy D13E đa phần có 1 ống gió, D13E-725 là máy Ấn Vinh duy nhất có 2 ống gió và khe thoát hơi trên thân giống với các máy Đổi Mới D19E, động cơ được lấy từ máy Rumani D11H-353. Có 4 đầu máy D13E Vinh gồm 718,719,720,724 gắn thêm thẻ đường dưới cửa sổ và 2 ống gió ở bên phải đầu đấm, làm máy đẩy đèo Khe Nét (thay thế cho các máy GE D9E bị hết niên hạn) ở khu đoạn từ ga Phúc Trạch (Hà Tĩnh) đến ga Kim Lũ (Quảng Bình).